Предки современных биглей были известны в Англии еще в XIII–XIV веках. В документах тех времен упоминались некрупные гончие собаки, которых при необходимости всадники брали на седло. К XIX столетию бигли приобрели почти современный вид и размер, и в 1873 году Английский Кеннел-клуб признал бигля как породу. В 1890 году был основан английский Бигль-клуб, а в 1895 году опубликован первый стандарт породы, во многом схожий с нынешним.
Бигли и королева Виктория действительно пересекались в историческом контексте: монаршая семья проявляла интерес к различным породам, и бигль английская порода был среди популярных собак того времени. Бигль — охотничья собака, он ценился за выносливость, отличный нюх и способность работать в группе, что соответствовало традициям британской охоты XIX века. Интерес королевской семьи способствовал дальнейшему укреплению статуса породы и росту её популярности.